يضع التشريع أيضًا حدًا أدنى لحماية العمال ويضع "قواعد اللعبة". لنأخذ على سبيل المثال ، يمكن أن يوفر حماية أقل أو أكبر للعامل الذي يرفض أداء عمل يعتبره أو تعتبره على نحو معقول شديد الخطورة ، أو لمن يعمل كممثل للصحة والسلامة.
أوروبا الوسطى والشرقية ودول الاتحاد السوفيتي السابق تتغير بسرعة أكبر. كانت لوائح السلامة والصحة واسعة النطاق في ظل الشيوعية ، ولكن نادرًا ما تم فرضها. كانت النقابات العمالية موجودة ، ولكن فقط تحت سيطرة الحزب الشيوعي. على مستوى المؤسسة ، تعمل النقابات كإدارات علاقات العمل في مكان العمل ، تحت سيطرة الإدارة ، دون أي نوع من التفاوض الثنائي. ساعدت النقابات المستقلة المشكلة حديثًا على التعجيل بسقوط الشيوعية.
قد يتراوح هذا من اتخاذ موقف معين في المساومة إلى الإنكار القاطع لحق الموظفين العموميين في التنظيم في نقابات عمالية. ومع ذلك ، في حين أن الخدمة العامة كصاحب عمل تتقلص في العديد من البلدان ، هناك استعداد متزايد من جانبها للمشاركة في المساومة والتشاور مع ممثلي الموظفين.
هناك بعض الارتباط الإيجابي بين مركزية المساومة وكثافة النقابات العمالية ، ولكن توجد استثناءات لذلك.
يتعين على الدولة المصدقة صياغة وتطبيق سياسة تهدف إلى تشجيع منح إجازة تعليمية مدفوعة الأجر للتدريب على أي مستوى ؛ التربية العامة والاجتماعية والمدنية ؛ التعليم النقابي.
يتم ترك المفهوم غامضًا إلى حد ما: فهو يشمل مجموعة من الأشكال المتعددة لمشاركة العمال التي تختلف اختلافًا كبيرًا بين الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي. وعلى أي حال ، فإن التوجيه لا يفرض أي التزام لتوفير شكل معين من المشاركة المتوازنة.
في الأنظمة الأخرى (على سبيل المثال ، في المملكة المتحدة) من أجل الحصول على الكشف عن المعلومات المتعلقة بمسائل الصحة والسلامة على النحو المنصوص عليه في القانون ، من الضروري أولاً تعيين ممثلين عن السلامة ؛ ولكن هذا ممكن فقط إذا كان هناك نقابة عمالية معترف بها في المنشأة. في الحالات التي يرفض فيها صاحب العمل أو يسحب الوضع الضروري لنقابة عمالية معترف بها ، لا يمكن ممارسة حقوق المعلومات والاستشارة.
يجوز للعمال المشاركة في صنع القرار إما بشكل مباشر أو غير مباشر من خلال ممثليهم - النقابات العمالية أو ممثلي الموظفين المنتخبين.
لديهم الحق في الاطلاع على جميع الوثائق ذات الصلة التي يلتزم صاحب العمل قانونًا بالاحتفاظ بها وكذلك الاطلاع على أي بيانات حول الموضوع ونتائج أي بحث. قد يكون لديهم أيضًا نسخ من أي من هذه المستندات إذا لزم الأمر.
تعبير آخر عن مشاركة العمال هو بصفتهم مالكي أسهم في شركات أو مؤسسات ذات مسؤولية محدودة. في بعض الأحيان يكون العمال قادرين على جمع ما يكفي من رأس المال معًا لشراء شركة كانت ستخرج من العمل لولا ذلك. الأساس المنطقي وراء هذه المواقف هو أن العامل الذي يتعرف مالياً مع شركة ما سيعمل بجد أكبر من أجل نجاحها. المتغيرات المهمة هي شكل المشاركة (العائد على حقوق الاستثمار أو حقوق السيطرة) ودرجتها (مبلغ وتوقيت العوائد) والأسباب الكامنة وراء المشاركة المالية.
يُعزى الفشل إلى العديد من العوامل - ميلهم إلى خلق ارتباك في التسلسل الطبيعي للقيادة ، والسيطرة غير الإدارية على العضوية ، وتحديد الدوائر لأجندتها الخاصة دون الالتفات إلى أولويات الإدارة ، وقلة الحماس أو العداء من جانب الوسط الإدارة وغياب الالتزام الدائم من جانب الإدارة العليا وتقييد النطاق بالمسائل البسيطة المتعلقة بالعمل.
يعتمد مستوى تمثيل أرباب العمل في القطاع العام إلى حد كبير على النظام السياسي للبلد. في بعض الحالات تكون هذه وظيفة مركزية (كما هو الحال في فرنسا) بينما تعكس في العمل البعض الآخر الأقسام المختلفة للحكومة (كما هو الحال في الولايات المتحدة ، حيث يمكن أن تتم المفاوضة على المستوى الفيدرالي ومستوى الولاية والبلديات).
للناس الحق في المشاركة في القرارات التي تؤثر على حياتهم العملية ، ولا سيما صحتهم ورفاههم.
تختلف المؤسسات التي تم إنشاؤها لتسهيل هذا التعاون بشكل كبير. يتمثل أحد الأساليب في إنشاء منظمات استشارية إما على أساس مخصص أو دائم لتقديم المشورة للحكومة بشأن مسائل سياسة السلامة والصحة المهنية.